L’hiver peut être une période délicate pour nos amis à fourrure. En tant que parents de chiens, il nous incombe de garder l’œil ouvert et de les protéger contre les dangers saisonniers. Dans l’hémisphère nord, l’hiver s’étend officiellement du 21 décembre au 19 mars. Bien que chaque saison comporte ses propres risques, les mois les plus froids présentent des dangers qui peuvent être particulièrement dangereux, voire mortels. Voici sept dangers hivernaux que tous les parents de chiens doivent connaître pour assurer la sécurité et la santé de leur animal.

Nourriture de vacances

Les fêtes de fin d’année sont l’occasion de se retrouver entre amis et en famille autour d’un bon repas, mais ce repas peut être fatal à votre chien. Certains aliments couramment consommés pendant les fêtes sont toxiques ou dangereux pour les chiens.

• Tout aliment à forte teneur en sel peut amener un chien à boire trop d’eau et à souffrir de ballonnements.
• Les raisins secs et le raisin peuvent provoquer une insuffisance rénale.
• Les pâtisseries, les sucreries et le beurre de cacahuète peuvent contenir du xylitol, qui est toxique pour les chiens.
• Le chocolat et l’alcool sont également potentiellement mortels pour les chiens.
• Les restes d’os provenant de la nourriture peuvent se fendre et blesser l’intérieur de votre chien ou rester coincés dans sa gorge.

Laissez le festin humain aux invités humains et préparez plutôt quelque chose de spécial et de sûr pour votre chiot.

Antigel

C’est la période de l’année où l’on commence à utiliser de l’antigel dans les voitures. Cependant, les gens peuvent être négligents et renverser l’antigel ou le laisser ouvert dans un endroit où un chien peut l’attraper. L’antigel peut également s’écouler des radiateurs des voitures sur le sol.

L’antigel est sucré et les chiens le lèchent souvent. Il peut également rester collé sur leurs pattes, qu’ils risquent de lécher plus tard, une fois à l’intérieur. C’est pourquoi il est toujours important d’essuyer les pattes de votre chiot lorsque vous rentrez d’une promenade.

L’antigel contient une substance appelée éthylène glycol qui est extrêmement toxique. Moins de trois onces suffisent à tuer un chien de taille moyenne.

Les symptômes d’un empoisonnement à l’antigel vont d’un comportement proche de l’ivresse au coma et à la mort. Si votre chien a ingéré de l’antigel, appelez votre vétérinaire ou la ligne téléphonique antipoison de l’ASPCA. Il se peut que l’on vous demande de faire vomir votre chien, soyez donc prêt.

Sel gemme

Le sel gemme est un produit de déglaçage très utilisé en hiver. Il peut être extrêmement nocif pour les coussinets de votre chien, mais c’est encore pire s’il est ingéré. En grande quantité, il peut être mortel, et il ne faut pas grand-chose à un chien pour ingérer une grande quantité de sel gemme.

Par exemple, si votre chien boit dans une flaque d’eau qui a fondu à cause du sel, il y a de fortes chances qu’il en ait trop bu, surtout s’il s’agit d’un petit chien.

Comme le sel a bon goût, le chien peut continuer à en manger en quantités dangereuses. Le sel gemme a également la fâcheuse habitude de se cacher dans la neige qui reste collée à la fourrure de votre chien lors de ses promenades, et qu’il risque de lécher plus tard lorsqu’il rentrera à l’intérieur.

Essuyez toujours votre chien après une promenade et enlevez les gros morceaux de neige de son pelage. Le sel peut provoquer une déshydratation extrême et affecter le pancréas, le foie, les reins et la paroi de l’estomac.

Si votre chien ingère beaucoup de sel, rendez-vous immédiatement chez le vétérinaire. L’empoisonnement au sel peut être fatal.

Hypothermie

Votre chien peut s’amuser à jouer dans la neige, mais il est important de limiter les activités extérieures en hiver, surtout avec les races qui sont particulièrement sensibles au froid.

L’hypothermie peut survenir lorsqu’un chien est exposé trop longtemps au froid. Elle a tendance à s’installer plus rapidement chez les petits chiens et les chiens âgés. Des frissons peuvent être le signe d’une hypothermie légère, qui peut généralement être traitée en ramenant votre chien à l’intérieur et en le réchauffant avec des couvertures.

En cas d’hypothermie sévère, votre chien n’est plus en mesure de réguler lui-même sa température corporelle. En l’absence de traitement, l’hypothermie est fatale, c’est pourquoi vous devez consulter votre vétérinaire immédiatement.

La meilleure chose à faire est de prévenir l’hypothermie. Ne laissez pas votre chien sortir en pensant qu’il rentrera de lui-même lorsqu’il aura trop froid. Faites attention à la durée pendant laquelle votre chien reste dehors et limitez la durée pendant laquelle il est autorisé à jouer dans la neige.

Décorations et bougies

Les vacances d’hiver sont synonymes de décorations en tout genre. Certaines d’entre elles ressemblent et sentent un peu la nourriture pour votre chien, ce qui est un problème.

Les guirlandes peuvent provoquer des occlusions intestinales. D’autres décorations sont munies de crochets ou peuvent se casser et faire des ravages dans l’intestin de votre chien, et certaines peuvent présenter un risque mortel d’étouffement. Gardez donc les décorations hors de portée de votre chien.

De plus, les bougies de Noël sont faciles à renverser par la queue, et un risque d’incendie est dangereux pour tout le monde, pas seulement pour votre chiot. Placez les bougies en hauteur et sur des objets solides qui ne risquent pas d’être heurtés, et ne laissez jamais une bougie allumée lorsque vous n’êtes pas à la maison.

Voitures sur routes verglacées

Vous êtes probablement responsable lorsque vous promenez votre chien. Vous vous arrêtez aux passages pour piétons et vous vous assurez d’avoir la priorité lorsque vous traversez la rue. Cependant, si la route est verglacée, il est possible qu’une voiture ne puisse pas s’arrêter même s’il y a un panneau d’arrêt ou un feu rouge. De plus, les freins peuvent se bloquer en hiver, empêchant les voitures de s’arrêter à temps.

Pendant la saison froide, il est particulièrement important de rester vigilant et de s’assurer que les voitures s’arrêtent complètement lorsque vous promenez votre chien.

De plus, si vous avez un jardin, assurez-vous que la clôture est bien fermée et que votre chien ne peut pas errer dans le voisinage. Se faire renverser par une voiture est un danger à tout moment de l’année, mais il est encore plus difficile pour les voitures de s’arrêter en hiver.

Les dangers cachés dans la neige

Lorsque la neige recouvre le sol, elle peut cacher toutes sortes de dangers. Il ne s’agit pas seulement d’objets avec lesquels votre chien peut s’étouffer, mais aussi de déchets ou de nourriture qui peuvent contenir des bactéries ou de déjections canines porteuses de maladies ou de parasites.

Les vers, le giardia et le parvo sont tous transmis par les crottes de chien et peuvent être mortels. En général, vous pouvez éviter les déjections des autres chiens lorsque vous vous promenez, mais il est beaucoup plus difficile de les repérer lorsque la neige les recouvre.

Si votre chien creuse dans la neige ou passe beaucoup de temps à renifler un endroit, gardez l’œil ouvert et observez ce qui l’intéresse.

De plus, si votre chien marche sur des déchets et se lèche les pattes par la suite, il pourrait attraper une maladie ou un parasite. Nettoyez les pattes de votre chien après chaque promenade.

Les chiens aussi ont froid

L’hiver est une saison magnifique, mais il faut redoubler de vigilance pour assurer la sécurité de nos compagnons canins. En étant conscient des dangers potentiels et en prenant des mesures préventives, vous pouvez faire en sorte que votre chien profite des mois les plus froids autant que vous. N’oubliez pas qu’en cas de doute, consultez toujours votre vétérinaire pour toute question relative à la santé et au bien-être de votre animal.