Le ballonnement chez le chien est une affection potentiellement mortelle dans laquelle l’estomac se remplit de gaz et, dans certains cas, tourne, ce qui exerce une pression sur d’autres organes et emprisonne le sang dans l’estomac.

L’accumulation de gaz peut entraîner des difficultés respiratoires, endommager la rate ou provoquer une rupture de l’estomac. Si elle n’est pas traitée, cette affection peut provoquer un état de choc ou la mort du chien en quelques heures.

Le ballonnement apparaît généralement rapidement chez les chiens et nécessite des soins médicaux d’urgence immédiats. La cause du ballonnement et de la torsion de l’estomac, également connus sous le nom de dilatation et de volvulus gastriques (DVG), n’est pas entièrement comprise. On ne sait pas non plus si c’est le ballonnement ou la torsion qui survient en premier.

Si vous constatez des signes de ballonnement chez votre chien, rendez-vous immédiatement chez un vétérinaire pour un traitement d’urgence, car cette affection est très mortelle si elle n’est pas traitée.

Voici ce qu’il faut savoir sur les symptômes, les causes et les traitements du ballonnement chez le chien.

Symptômes du ballonnement chez le chien

Les symptômes du ballonnement chez le chien apparaissent rapidement et sévèrement. Le pouls s’accélérant et s’affaiblissant, l’état de choc ou la mort peuvent survenir en une heure à peine.

C’est pourquoi il est si important de consulter un vétérinaire d’urgence dès que vous remarquez l’un des signes de ballonnement chez votre chien, même s’il ne s’agit que d’un ou deux symptômes.

Voici quelques symptômes courants du ballonnement :

• Tentative de vomissement à sec (tentative de vomir sans produire de vomissements)
• Agitation ou rythme
• Difficulté à se déplacer
• Bave
• Halètement
• Difficulté à respirer
• Distension abdominale extrême (ballonnements)
• Douleur dans l’abdomen (gémissements, pleurs, grimaces lorsqu’on le touche)
• Gencives pâles
• Rythme cardiaque rapide et faible
• Faiblesse
• Effondrement

Causes du ballonnement chez le chien

Les causes du ballonnement chez le chien ne sont pas claires, et les vétérinaires ne savent pas si le gaz s’accumule dans l’estomac et le fait se tordre, ou si c’est l’estomac qui se tord et provoque l’accumulation de gaz.

Une théorie veut que lorsque les grands chiens mangent rapidement beaucoup de nourriture, ingèrent de l’air, boivent beaucoup d’eau et font de l’exercice, l’estomac commence à se balancer et finit par se tordre sur lui-même. Cependant, certains chiens qui souffrent de ballonnement n’ont pas l’estomac plein, et cette théorie n’est donc pas forcément valable.

Une autre théorie est que, les contractions de l’estomac s’affaiblissant avec l’âge, la nourriture et l’air restent plus longtemps dans l’estomac, ce qui l’alourdit et le fait se tordre.

Une autre théorie encore affirme que la rate peut être à l’origine de la lourdeur et de la torsion de l’estomac.

Quelle que soit la cause réelle, certains facteurs augmentent le risque de ballonnement chez les chiens. Manger rapidement de gros repas, trop manger, faire de l’exercice après avoir mangé, le stress et le fait d’avoir des parents génétiques qui souffrent de ballonnement sont autant de facteurs qui augmentent le risque d’apparition de cette affection chez les chiens.

Certaines races sont plus prédisposées à cette affection, notamment :

• les Akitas
• Basset Hounds
• Boxers
• Doberman Pinscher
• Bergers allemands
• Grands danois
• Setters irlandais
• Saint-Bernard
• Caniches standards
• Weimaraners

Les chiens mâles sont deux fois plus susceptibles de souffrir de ballonnement que les femelles.

Traitements du ballonnement chez le chien

Le traitement du ballonnement chez le chien dépend parfois de la gravité de l’affection. Le vétérinaire peut commencer par introduire un tube dans la gorge du chien pour libérer les gaz et réduire la pression.

Si la torsion de l’estomac empêche le tube de passer, une aiguille creuse peut être insérée dans l’abdomen.

Les chiens souffrant de ballonnement sont souvent traités pour l’état de choc avec des fluides intraveineux, et éventuellement avec des médicaments. Une fois que le chien est stable et que l’estomac est décomprimé, le vétérinaire procède à une intervention chirurgicale d’urgence pour détordre l’estomac et s’assurer qu’il reprend sa position normale.

Le vétérinaire devra peut-être également procéder à l’ablation chirurgicale des tissus endommagés.

Les rechutes sont fréquentes chez les chiens souffrant de ballonnement. C’est pourquoi les vétérinaires fixent généralement l’estomac à la paroi abdominale afin de l’empêcher de se tordre à nouveau.

Si votre chien se remet d’un ballonnement, suivez attentivement les instructions de votre vétérinaire en ce qui concerne les soins de suivi, les changements de régime ou de mode de vie et le traitement à domicile.

Votre chien a-t-il déjà souffert de ballonnement ? Votre vétérinaire a-t-il pu traiter votre chien ? Faites-nous en part dans les commentaires ci-dessous.