Une dresseuse de chiens, accusée d’avoir pris en pension des animaux qui lui étaient confiés pour les dresser, mais de ne pas les avoir rendus, doit répondre d’accusations en Californie et dans le Massachusetts après la disparition d’un chien et la mort d’un autre.
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« C’est une criminelle
Josephine Ragland, originaire du Connecticut, est inculpée par la police de North Reading, une ville située au nord de Boston. Josephine Ragland est également accusée d’avoir commis une escroquerie en faisant de la publicité pour des services de dressage de chiens sur le site web populaire Thumbtack, alors qu’elle n’avait jamais eu l’intention de proposer ces services.
Scott, un berger allemand de 7 ans, a disparu en janvier de cette année après avoir passé deux semaines sous la garde de Ragland. Carolina Bruchilari, la propriétaire du chien, avait confié son berger allemand à l’entraîneur pour l’aider à se débarrasser de ses habitudes anxieuses dues à un déménagement du Brésil. Au début de l’année, Mme Bruchilari a porté plainte auprès de la police de Palo Alto. Elle a affirmé que Ragland avait ramené un autre berger allemand, qui portait toujours le collier de Scott. Bien que Ragland n’ait pas été inculpé à l’époque, l’enquête a été rapportée plus tôt cette année.
« Au lieu de ramener Scott, elle a ramené un autre chien. Mon fils nous a dit que ce chien n’était pas notre Scott », a déclaré M. Bruchilari à CBS 7. « Scott a disparu et nous ne l’avons jamais revu. Elle a ajouté : « C’est une criminelle. C’est une criminelle. »
Une nouvelle disparition mystérieuse de chien déclenche une enquête
Après l’incident, le profil californien de Ragland a été supprimé de Thumbtack. Selon la police du Massachusetts, Mme Ragland est retournée dans la maison de ses parents dans le Connecticut au cours de l’année. Elle a commencé à commercialiser ses services de dressage de chiens sous un nouveau profil Thumbtack, « Wagging Good », après avoir changé son nom en « Lily ».
Bart Hanson, un habitant du Massachusetts, a contacté l’unité d’investigation de NBC Bay Area pour signaler un incident similaire à celui de Bruchilari. Il a déclaré aux journalistes qu’il avait engagé « Lily » pour dresser Charlie, son bouledogue français, après s’être inquiété du comportement du chien avec son enfant en bas âge. Le chien était censé rester avec « Lily » pendant quelques semaines. Charlie n’a cependant pas été rendu à ses propriétaires.
Hanson a déclaré que la dresseuse de chiens l’avait informé que sa voiture était tombée en panne sur le bord de la route. Plus tard, Charlie avait disparu de la banquette arrière. Hanson a déclaré que le dresseur avait envoyé un SMS disant : « Je ne sais pas s’il a sauté de la voiture ou si quelqu’un l’a enlevé, mais il n’est plus là ».
Le corps du chien a été retrouvé plus tard dans les bois près d’une route du Connecticut. Une nécropsie a révélé que le chien était émacié, sans nourriture dans l’estomac, et qu’il était probablement mort d’un coup de chaleur, selon les autorités.
Un dresseur de chiens inculpé d’un crime
Lorsque la police de North Reading a contacté celle de Palo Alto, elle a découvert que des agents de la région de la baie avaient déjà interrogé 18 des clients de Ragland. Ils ont également découvert des cas de suspicion de maltraitance et de négligence. L’unité d’enquête avait interrogé au moins huit de ces clients.
Ragland a plaidé non coupable dans le Massachusetts pour deux délits : vol de plus de 1 200 dollars sous un faux prétexte et tromperie de la police. En Californie, neuf mois après la disparition de Scott, le procureur du comté de Santa Clara a inculpé Ragland pour deux délits. Les chefs d’accusation comprennent le vol d’un chien et la possession de biens personnels d’une valeur supérieure à 950 dollars.
Dans l’affaire du Massachusetts, Ragland a été libérée sous caution dans l’attente de son procès. Un juge lui a toutefois ordonné de remettre son passeport, de ne pas s’approcher d’autres animaux que les siens et de s’abstenir de publier sur les réseaux sociaux des messages en rapport avec les animaux. En Californie, la police de Palo Alto a demandé un mandat d’arrêt.
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