Les hernies chez le chien sont des déchirures ou des faiblesses des muscles abdominaux qui laissent passer des organes internes ou des tissus graisseux vers d’autres parties du corps. Il existe cinq principaux types de hernies chez les chiens : hiatale, ombilicale, diaphragmatique, inguinale et périnéale. Selon le type, les hernies peuvent être bénignes ou mettre en danger la vie de l’animal si elles ne sont pas traitées.

Si vous observez les signes d’une hernie chez votre chien, alors vous devez consulter votre vétérinaire. Voici ce qu’il faut savoir sur les types, les symptômes et les traitements des hernies chez le chien.

Types de hernies chez le chien

Cinq types de hernies affectent différents organes et zones du corps, bien qu’ils affectent tous des parties de l’abdomen. Plus de 90 % des hernies sont d’origine génétique, bien que les traumatismes physiques et les blessures soient parfois à l’origine de hernies.

Voici les cinq types de hernies dont peut souffrir un chien :

• Hernie hiatale se développent lorsqu’une partie de l’estomac pénètre dans le diaphragme, à l’endroit où l’estomac et l’œsophage se rejoignent. L’œsophage se déplace dans l’estomac et le contenu de l’estomac passe à travers le diaphragme.
• Hernies ombilicales sont généralement observées chez les chiots âgés d’environ deux semaines et sont d’origine génétique. Il s’agit du type de hernie le plus courant, qui se présente sous la forme d’une protubérance à l’endroit où se trouve habituellement le nombril. Les intestins ou la graisse se déplacent à travers une ouverture sous la peau, ce qui provoque la saillie. Les hernies guérissent parfois d’elles-mêmes, mais il est parfois nécessaire de les retirer par voie chirurgicale. Ils peuvent entraîner de graves complications s’ils ne sont pas traités.
• Hernies diaphragmatiques se produisent lorsqu’un trou dans le diaphragme permet au foie ou à l’estomac de passer à travers la cavité thoracique où se trouvent les poumons. Les chiens ont alors du mal à respirer.
• Hernies inguinales se produisent dans la région de l’aine, sur la paroi interne de la jambe arrière, à l’endroit où elle rejoint le corps. Si la déchirure est suffisamment importante, des parties de l’intestin, de la vessie ou de l’utérus peuvent se déplacer dans la hernie, ce qui peut être mortel en l’absence de traitement.
• Hernies périnéales se produisent lorsque le contenu de l’abdomen se déplace à travers une déchirure du bassin vers la zone proche de l’anus. Elles surviennent plus souvent chez les chiens mâles âgés de plus de cinq ans.

Symptômes des hernies chez le chien

Certains chiens ne présentent aucun signe d’inconfort ou de maladie en cas de hernie. D’autres développent des symptômes graves, voire mortels, en fonction des organes touchés. Les hernies se présentent généralement sous la forme d’une masse molle ayant la forme d’une bulle.

Voici quelques-uns des symptômes que vous pouvez observer lorsque votre chien souffre d’une hernie :

• Perte d’appétit
• Vomissements de nourriture ou d’eau
• Bave
• Crampes
• Fièvre
• Essoufflement
• Engourdissement des jambes
• Toux
• Léthargie

Traitements des hernies chez le chien

Le traitement des hernies chez le chien vise généralement à remettre en place le tissu hernié et à réparer la déchirure musculaire, souvent en la suturant. C’est le cas lorsque la hernie est réductible.

Votre vétérinaire peut également vous donner des antiacides et d’autres traitements médicaux pour vous préparer. Comme pour la plupart des affections, plus la hernie est détectée tôt, plus elle a de chances d’être traitée.

Les hernies non réductibles se produisent lorsque les tissus se sont rapprochés à cause d’un gonflement ou lorsque les tissus sont tellement poussés à travers la déchirure qu’il est impossible de les remettre en place. Parfois, une hernie étranglée peut se développer, ce qui coupe l’approvisionnement en sang. Dans ce cas, une intervention chirurgicale est nécessaire pour résoudre le problème. Pendant la guérison de votre chien, vous devrez peut-être modifier son régime alimentaire jusqu’à ce que la digestion revienne à la normale.

La prévention des hernies n’est pas possible dans la plupart des cas, car il s’agit d’une maladie héréditaire. Prendre des précautions pour éviter les blessures graves peut aider à éviter les hernies dues à un traumatisme. La stérilisation des chiots peut contribuer à réduire le risque qu’ils développent les mêmes hernies que leurs parents.